El premio Nobel de Literatura V.S. Naipaul estuvo ausente hoy en la apertura del Parlamento Europeo de Escritores en Estambul tras las protestas de autores turcos, que consideran que el autor británico ha insultado a los musulmanes en sus obras.

Naipaul, que fue distinguido con el Premio Nobel en 2001, debía participar como "invitado de honor" en la reunión de tres días de un centenar de escritores, académicos y críticos de literatura, pero comunicó que cancelaba sus planes de viajar a Turquía.

En un comunicado, el agente de Naipaul dijo que "la politización de la conferencia en los medios turcos respecto a la participación de Sir V.S. Naipaul ha alterado el concepto original del evento... Por esta razón y de común acuerdo entre el Parlamento Europeo de Escritores y Naipaul, el autor ha retirado su asistencia".

Este foro fue propuesto en 2007 por el fallecido escritor portugués José Saramago y el novelista turco Orhan Pamuk, ambos galardonados con el Nobel de Literatura.

En 2005 Pamuk fue enjuiciado en Turquía por "insulto contra la identidad turca" por haber denunciado la matanza de un millón de armenios entre 1915 y 1917 a manos del Imperio Otomano.

La decisión de Naipaul ocurría tras dos semanas de debates en Turquía, que comenzaron con un artículo del poeta turco Hilmi Yavuz que acusaba al escritor británico de origen triniteño de haber faltado al respeto a la sociedad turca y de haber insultado al Islam en el pasado.

Yavuz se refería a la declaración de Naipaul de que "El Islam ha tenido un efecto calamitoso en los pueblos conversos", ya que para "ser un converso, tienes que destruir tu pasado y tu historia".